يتكلم الصينية أكثر من مليار شخص. ورغم أن هناك تنويعات كثيرة فإن الماندرين اصينية هي اللغة الفصحى التي تستخدمها الحكومة وتستخدم في التعليم والإعلام والنشر.
ويعتقد أن على الأقل 70% من الصينين يتوزعون على مناطق جغرافية شاسعة يفهمون الماندرين.
وقد أدى التأثير المتنامي للصين في التجارة العالمية إلى جعل الماندرين الصينية لغة ثانية متزايدة الشعبية. ويمكن لأطفال المدارس في أستراليا والمملكة المتحدة على سبيل المثال اختيار دراسة الماندرين.

لقواعد في الماندرين

القواعد في الماندرين الصينية بسيطة للغاية. الأمر المهم هو وضع الكلمات في الترتيب الصحيح . وعلى خلاف العربية والانجليزية. ليست هناك أزمنة، ولا تذكير وتأنيث ولا عناصر. فعلى سبيل المثال :

عربي	صينى
اشترت الخبز أمس	ﺗﺎ أمس شراء خبز
	[ ﺗﺎ = هي/ﻫﻮ]

الكلمات

الكلمات تتكون من مقطع واحد أو مزيج من المقاطع. على سبيل المثال:

ﻣﯿﺎن		ﺑﺎو		ﻣﯿﺎن ﺑﺎو
طحين		حزمة		خبز

النطق

النطق يمثل تحديا للمتحدثين بالعربية.هناك أربعة أنماط نغمية. على سبيل المثال كلمة (ما) لها أربعة معاني بحسب النغمة المستخدمة في نطقها.

1 نغمة عالية مستقرة	2 نغمة صاعدة	3 نغمة صاعدة-هابطة	4 نغمة هابطة
ﻣﺎ	ﻣﺎ	ﻣﺎ	ﻣﺎ
أم و علامة السؤال	الكتان /القنب و خدر أو وخز	حصان و وزن	سوء المعاملة أو اللعنة

إذا لم تستطع فهم النغمات وترديدها فلن تستطيع تحقيق تقدم في تعلم اللغة الصينية. سيستطيع معظم الصينين فهمك من خلال السياق ولكنك ستبدو غريبا وسيبذل المستمعجهدا كبيرا. وفي المقابل سيكون من الصعب عليك تفسير ما يقوله الشخص الآخر إذا لم تستطع سماع التغير في النغمات.

في الاختبار يتعين عليك أن تظهر قدرتك على سماع النغمات واستخدامها بشكل صحيح.

الكتابة الصينية

الكتابة الصينية جميلة ولكنها تمثل تحديا آخر. فبينما تستخدم العربية والانجليزية الأبجدية للتعبير عن الأصوات. تستخدم الصينية صورا منمنمة للتعبير عن معاني الكلمات. ويستغرق الأمر سنوات لتعلم العدد الكافي من الكلمات لقراءة صحيفة. ورغم ذلك فعليك أن تحاول تمييز العلامات المشترك، الكلمات المتكررة بشكل كبير وربما أنواع الطعام على القائمة. بالإضافة إلى ذلك هناك طرق عديدة لكتابة الماندرين الصينية. وقد اخترنا صينية مبسطة لأنها الأوسع استخداما في بر الصين الرئيسي.
مثال: (خبز)

面		包		面包
ﻣﯿﺎن		ﺑﺎو		ﻣﯿﺎن ﺑﺎو

سيطلب منك في الامتحان قراءة عشر صور وترجمتها.